干细胞并非新事物，早在20世纪60年代，科学家就开始了干细胞的研究之路。干细胞是一类细胞，具有高度自我更新能力和多向分化潜能，可以分化为多种功能细胞和组织器官，也是构成机体所有功能细胞的种子细胞。在体外适宜条件下培养，干细胞可以发挥其多种功能细胞和组织器官的潜能。

　　在生命过程中，干细胞的功能和数量都会发生动态变化，特别是在生存和繁殖阶段，干细胞的特性受到自然选择的影响。
 

　　干细胞的生命周期大致可以分为三个阶段。在胚胎发育和器官生长期间，干细胞高度活跃，对组织形成和生长有助益；在生殖高峰期，干细胞的生长被抑制，其主要功能是维持和修复组织；在生殖成熟期之后，干细胞的功能下降，进入一个“保护老化”的阶段，进化压力对细胞和组织的功能影响也较少。

　　干细胞的作用十分重要，它可以修复细胞的损伤，补充细胞耗损，激活细胞的能量，并在决定细胞状态和命运方面发挥决定性作用。目前，已有超过14种细胞疗法，用于治疗不同的疾病和损伤。

　　回到干细胞抗衰老的主题，目前干细胞治疗衰老及衰老相关疾病的成果显著，如：

　　1、骨髓间充质干细胞可以用于改善老年虚弱综合症。

　　2、静脉注射的骨髓间充质干细胞可以改善神经退行性疾病。

　　3、干细胞治疗可以改善年龄相关性黄斑变性。